L’erba medica e’ la pianta foraggera per eccellenza grazie all’elevata produttivita’, alla grande longevita’ e capacita’ di ricaccio. Il foraggio prodotto e’ di grande qualita’ ed ha un elevato valore proteico. L’erba medica migliora le proprieta’ fisiche e chimiche del terreno, e’ molto resistente alla siccita’ e si adatta a qualsiasi terreno, purche’ esso non sia troppo acido.

Questa pianta non necessita di concimazione azotata grazie alla simbiosi col rizobium meliloti, il quale e’ in grado di fissare l’azoto atmosferico. Di contro, essa e’ particolarmente sensibile ai ristagni d’acqua, specialmente quando e’ in stato vegetativo. Negli ultimi anni, grazie al miglioramento genetico, si sono costituite diverse varieta’ tramite la selezione massale o il polincrocio, ottenendo le cosiddette varieta’ sintetiche.

La scelta varietale dell’erba medica, deve essere sempre ben ponderata, in base alla resistenza, alla persistenza, alla produttivita’, alla dormienza, alla prontezza di ricaccio e alla resistenza alle malattie.